嘉義阿里山森林遊樂區 阿里山神木 (巨木)群
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阿里山絢爛的日出，雲海，晚霞，鐵道，森林，吸引了無數遊人前來一親芳澤
其中，阿里山的紅檜神木群是最令我嚮往的，這次乘著賞櫻行程之餘
來走走巨木群棧道，欣賞巍峨高大的神木們，呼吸那新鮮的芬多精
一般檜木分布呈現北扁柏，南紅檜的現象，所以阿里山上幾乎都是紅檜為主
在欣賞完林務局阿里山工作站前的阿里山櫻王後從其旁邊的小路前進
一路上盛開的吉野櫻真是迷人
今天行程預計是要先去看象鼻木，三代木跟香林神木，再走第一期巨木群棧道
路旁不時會見到見證人類殘酷伐林史的檜木樹頭，即使已過了百年仍然佇立原地
據說當初日本人在砍伐檜木時，會特意留一公尺高的樹頭在原地，以避免水土流失
先來到的是第一個著名的景點，象鼻木
象鼻木也是早期被砍伐後留下來的檜木樹頭
大家可以發揮想像力來找一找象鼻跟象眼在哪裡
從這個角度看是不是很像大象的側面呢
看久了覺得眼神好像有點哀怨
位在象鼻木旁的三代木，也是相當地知名
三代木顧名思義就是有三代不同的紅檜，週而復始，生長在同一根系上
據推測年紀為1500年的第一代檜木死亡後，第二代的種子在檜木濕潤的表面上發芽
從而生長成第二代檜木，爾後雖面臨被砍伐的命運
但第三代檜木不屈不撓地生根發芽，展現大自然的旺盛生命力
接著，繼續往前通過一座古樸小橋，喚做香林橋
為綠意和芬多精圍繞的香林國小
日本人因為砍伐了太多檜木生靈在1936年樹立起這座樹靈塔
以紀念，緬懷已逝的檜木生靈 ; 曾幾何時，這邊曾經是一大片巨大壯觀的紅檜森林
如今四周已是後來種植的柳杉，滄海桑田，讓人不勝唏噓
在神木車站旁的阿里山神木放倒後，為了延續阿里山神木的精神
經過票選選擇了光武檜成為第二代的阿里山神木，並改名為阿里山香林神木
高聳挺拔的香林神木高達45公尺，胸圍12.3公尺，成為新的人氣景點
離開人聲鼎沸的香林神木旁，穿越柳杉林間的木棧道往第一期巨木群棧道前進
巨木群棧道是林務局在神木車站旁的精神象徵阿里山神木於1998年被放倒後
在神木車站上方整理數十顆紅檜巨木所規劃設計出來的新步道
一共分成第一期跟第二期棧道，其中第二期棧道的28號巨木是年紀最大，胸圍最寬的
入口處有一顆呈雙主幹造型的千歲檜，是高齡2000年的紅檜神木
在日治時代因為很像人高舉雙手喊萬歲的樣子，曾經被稱作萬歲檜
再往前走就進入了第一期的巨木群棧道了
巨木群棧道由高架木質棧道組成，可以保護樹木樹根免受踩踏
從千歲檜一路下坡通往阿里山神木遺址，全長600公尺，相當平易近人
可以欣賞20來顆千百年的紅檜巨木和呼吸美好的芬多精
沿著木棧道一路往下，已經隱約可以看到前方3，40公尺高的紅檜巨木
阿里山海拔2300公尺，年雨量豐沛，終年雲霧繚繞，氣候潮濕，是針闊葉林混生處
氣候上適宜檜木生長 ; 其中，森林的上層由紅檜巨木構成，形成壯觀的巨木森林
漫步在紅檜巨木旁，感受那千年歲月的積累，真是壯觀震撼
巨木們都相當高聳巨大，要很努力地抬頭仰望才能看到上頭的綠葉
仔細觀察可以發現巨木上有不少附生植物，像是一些苔蘚，蕨類或是黃花著生杜鵑
雖然本身體型很小，但靠著 附生在高大的檜木上而能晒到陽光
紅檜巨木粗壯的根系
每顆紅檜都有一個專屬的立牌，上頭寫有一些基本的介紹
呼吸著清新的空氣，讓人神清氣爽
途中經過一片人工種植的柳杉林
這一段小徑少了圍欄，可以更靠近紅檜巨木們
但也要小心不要踐踏檜木根部或是拉扯樹皮，避免造成巨木的傷害
在參天古木群前，人類顯得相當地眇小
原本想拍個紅檜葉子的特寫，無奈巨木的枝葉都相當地高不可攀阿
棧道旁很貼心地設有垃圾桶，大家也都能遵守垃圾不落地，共保美麗山林
走累的朋友棧道旁也設有休憩的座椅喔
終點就是神木車站旁的阿里山神木遺跡
這邊可以選擇繼續往神木車站再接上第二期的巨木群棧道 ; 原路折返
或是走另一條上坡前往慈雲寺
當時第二期棧道有部份棧道毀損而封閉，於是只好循原路折返
在剛剛香林橋前的岔路選擇往另一條路走，可以通往受鎮宮
途中看到清朝時的土地公廟
一旁是現代版的土地公廟
土地公廟旁巨大的樹根
接著再穿過一座吊橋後右轉直行就會到受鎮宮了
這趟健行路線相當平易近人，適宜任何年紀的遊人
且沿途欣賞許多紅檜巨木，呼吸美好的芬多精，真是讓人大呼過癮
阿里山紅檜森林歷經人類無情地採伐，規模已大不如前
對於能夠保存至今的千年紅檜群，我們更應珍惜愛護
讓後代子孫也能見到台灣的無價珍寶，阿里山神木群
<交通資訊>
國道三號下中埔交流道接18號省道 (阿里山公路)至阿里山
國道一號下嘉義交流道後接18號省道 (阿里山公路)至阿里山
<基本資料>
電話：05-267-9917
開放時間：24小時，全年無休
入園費：成人假日 NT 200 (另有各式優惠)
<延伸閱讀>
日本關西 (2)